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第十八章 力排眾議
哭喊與尖叫聲充斥著整個西部邊境城鎮,梓橦城西部、帕拉斯共和國邊界北方圓數百里的平民遭到了恐怖的屠殺與劫掠,那些在仍在小鎮內生活,來不及逃跑的農夫被疾馳而來的騎士王國士兵輕易追上,像羔羊一樣在自己的土地上被肆行宰殺,而家中值錢的器皿和儲蓄則被搬得清光。
一名農民邊咆哮著邊揮舞著草叉自衛,草叉甚至刺傷了一名士兵的腿,惱怒的士兵們立即把他包圍起來,施以亂刀砍成肉醬。他的十二歲小女兒被幾柄長矛洞穿身體,眼看已經救不活了,但幾名輕騎兵依然發了狂的將垂死的女孩壓在染紅的雪地上,歡快地哼唧起來。
兩名美麗女子跑到一條履了一層薄冰的小溪旁躲避捕獲,眼看快要被敵人追上,為了保護自己的尊嚴,跳進冰河中自盡。
一位年輕的母親被兩名步行輕騎兵強行向樹林拖拽,她拼命廝打叫喚著緊跟在後,衝士兵哭嚷的小男孩,一名不耐煩的輕騎兵轉身抽出彎刀,當著孩子母親的面把小男孩的頭顱砍了下來。兒子朝天狂噴的鮮血濺滿了年輕母親的臉,女人的表情遂變得瘋癲,哭聲變成了嘶嚎,但輕騎兵哈哈大笑,毫不在意,把衣衫襤褸的女人繼續拖進樹叢。
被殺死村民的財物,及成袋用來過冬的糧食一捆又一捆地被搬上馬匹,堆積的貨物甚至壓得馬匹都直不起腰來。
這地獄般的景況讓索羅姆等人都忍不住抽了口涼氣,而雲森只在乎屠殺的激烈和部隊偽裝出來的混亂能否引出炎黃帝國的軍隊。他們這幾千名聖殿騎士就靜靜的躲藏在一處隱蔽的樹林中,等待伊達的反擊。
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「陛下,我在等待你的命令。」在城牆上,關沖聽著從距離最近的一條村莊傳來的慘叫,與及斥侯含怒的報告,佈滿血絲的雙眼死死地盯著劉易斯。
「我沒打算給你們新的命令,而我原本的命令是原地休息。」劉易斯以顫抖的聲音來回應關沖的質問,「我已經重覆第七次,我想命令應該很清晰了。」
「帝國的人民正在自己的土地上流血,」關沖向前挪了一步,聲音在慢慢提高,「就在十幾萬帝國軍隊的面前﹗可是我的陛下告訴我應該固守在安全的要塞裡,至少要比下面那些正在哭喊的老百姓安全!」
伊達雖然一向沉穩,此刻臉也漲得通紅,一手指向遠方冒起濃煙處道,「那些畜生正在進行慘絕人寰的屠殺,我們豈能袖手旁觀?只要陛下你一聲令下,末將願親自領兵出戰﹗」
十幾位士官也義憤填膺,一個個拔出長劍,對著石牆亂砍泄憤,激昂地向劉易斯請戰。
「我們千萬不可出戰﹗」艾沙迪咬牙道,「我了解雲森,也了解騎士團的手段,這是他們的激將法﹗讓我們被仇恨蒙蔽了理智衝出去送死﹗」
「他媽的外人給我閉嘴﹗﹗」關沖陡然大吼,「既孬種又軟蛋的傢伙少在這亂說話,別將我們跟你相提比論﹗」
震怒的冥豪也加入了爭辯,「騎士王國的雜種正在劫掠,這是出擊的最好時機﹗黑甲精騎加上挑蕩營和幼官舍人營絕對能打得他們潰不成軍﹗」
「請陛下准戰﹗」冥豪最後叫道。
「請陛下准戰﹗﹗﹗」關沖,伊達及一眾士官無不例外地和應冥豪的請戰。
「仗我們一定會打的﹗但不是現在﹗這不是戰鬥,是送死﹗」劉易斯突然吼了一聲,一手將御劈砍進石牆之內,還激起了一串火光。
大驚失色的眾將詫異地看著劉易斯。
「你們,與及你們的親衛,騎兵,步兵,弓箭手,火炮,火槍手,馬夫,一律不准出營,」劉易斯最後虛弱地說,「回去吧,控制好士兵。」
艾沙迪最後一個離開,他深深地看了劉易斯一眼道,「能忍人知所不能忍,我服了你啦。」
劉易斯苦澀地搖搖頭。
待到只剩他一人時,劉易斯長長地吐了口氣,痛苦的緩緩跪倒在地上,耳邊盡是揮之不去的被屠殺百姓的哭喊聲,跪倒在地上的的劉易斯全身顫抖著,為無辜百姓的死亡而哭泣,為自己的忍耐而哭泣。
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